Оценка фильма: 7+/10
Начать рецензию хотелось бы с неуважения к тем переводчикам, кто перевёл “wag the dog” как “плутовство“. Каждое слово, каждое название несёт в себе какой-то смысл, и право решать, какой смысл должно нести название фильма должно оставаться за режиссером фильма, а не за переводчиком. Как говорится, “замена одного лишь слова может существенно изменить воздействие всего текста“.

Фильм был снят в 1997 году, и хотя бы на годик позже он уже появиться бы не смог - слишком очевидна была бы перекличка с событиями, охватившими весь прогрессивный мир. Это в очередной раз подтверждает максиму Уайльда, согласно которой жизнь только пытается копировать искусство. И добро бы ещё речь шла лишь о сексуальном скандале, так ведь и о балканском кризисе там тоже есть! (Ударная цитата: На каком это языке? Это албанский?! Кто может перевести?)

В общем, большая всемирная история, в которой нас постоянно поражает соразмеренность и слаженность именно в тот момент, когда всему уже давно пора развалиться, - так вот, эта история творится не богами, которые горшки обжигают, а обыкновенными профессиональными мужчинами. И не на полях битв она творится, а пишется на коленках, в данном случае - заскорузлых коленках провинциального политтехнолога Роберта Де Ниро и холёных коленках голливудского кинопродюсера Дастина Хоффмана.

Приёмы, в фильме освещаемые, на откровение не потянут, максимум - просто политический анекдот. Натяжки и несостыковки есть, но им не переплюнуть даже “Матрицу”, и это радует. В общем создаётся впечатление, что режиссёр Левинсон сам окончательно не разобрался, что же он хочет снять - фарс или документальную притчу о буднях политтехнологов. В итоге - довольно внятное злободневное сатирическое повествование, но под флагом “понимайте как хотите”.

Режиссёрская неуверенность сказывается и на актёрах - двух главных актёрах, имеется в виду, - Де Ниро и Хоффмане. Первый подобрал себе образ мужичка-лапотника, ворочающего президентами, второй - попытался воплотить успешного холодного организатора, но получился в очередной раз какой-то неврастеник голландец Шульц, который и был поборот яркостью персонажа Де Ниро. Из остальных следует отметить насильника монашек Харрельсона, который в таковом качестве смотрелся более чем правдоподобно, не хватало, на мой взгляд, лишь нитки пущенной слюны.

Да, кстати, нужную атмосферу фильму придают расслабляющие гитарные аккорды в исполнении фронтмена небезызвестной группы “Полный Пэ” Марка Нопфлера. Прямо эдакий сельско-ковбойский колорит, что, вероятно, и планировалось. В итоге после просмотра кроме послевкусия добротной комедии может возникнуть вопрос: “А что, всё оно на самом деле так на коленке и делается?” Рискну предположить, что да.

Итог: забавный политанекдот.